东北地区仍处于工业化中期阶段，工业在三次产业中扮演拉动经济增长的龙头角色，第三产业发展相对落后。一是规模水平不高。东北地区服务业规模虽有了很大的扩张，但与其他地区相比，规模仍显得较小，东北地区服务业比重太低。2014年，辽宁、吉林和黑龙江三省第三产业占当地GDP的比重分别为41.8%、36.2%和45.1%，均低于全国平均水平，明显低于中等收入国家平均水平(55%)，更低于高收入国家水平(74%)。二是结构不够合理。传统服务业仍处于第三产业的主导地位，交通运输、邮电、通信业和批发零售、餐饮业等比重较高，三省均达到40%左右；现代服务业发展滞后，金融、通信、商务、网络信息产业等仍然发育不足。三是效益不高。受人工成本上升、办公费用增加、市场需求不足等因素影响，服务业企业的赢利水平下降。

　　从科技水平看，东北地区自主创新能力不强，高新技术企业规模不大，在科技创新、产品创新、产业创新、商业模式创新等方面没有比较优势，产业技术水平处于中游水平，缺少核心技术。当这些产业市场供需关系发生变化的时候，在技术创新、产品更新方面的能力不足暴露得比较突出，迫切需要进行产业升级，增强技术创新优势。研发资金投入不多，研究经费支出占GDP比重比较低，辽宁在1%左右，吉林和黑龙江分别不足1%。据世界银行统计，高收入国家研发经费支出占GDP比重平均为2.32%，中国为2.0%。东北地区的原创性发明不多，发明专利授权数量不够多，关键核心技术对外依存度达到50%以上。目前，辽宁和吉林每10万人申请专利的数量分别为86.2件和43.4件，而全国为172.6件，均不到国家平均水平的一半。多数企业品牌建设落后，拥有自主品牌的工业企业比例较低，缺乏参与或主持制定标准的能力。显现出东北地区整体科技实力不强，科技基础相对薄弱。