第一次工业革命是能源流的革命，蒸汽机代替传统的人力和畜力，使生产效率大规模提升，使火车可以跑得更快更远，使远洋航行成为可能，从而开启了全球化的进程。
第二次工业革命还是能源流的革命，它的核心是电网的出现。这一次与第一次工业革命最大的不同在于能源的“云”化。前者的能源基本上只能固定在一个地方（锅炉房、火车、轮船），而后者的电能可以通过电网将能源传递到任何地方，包括工厂、家用电器等等，带动了社会的电气化。总之，能源流带来了社会的革命。
第三次工业革命是信息流的第一次革命。这一次革命的核心是自动化，是每个行业都形成了自己专用的生产系统，我们把一个或少数几个行业生产系统专用的技术叫做OT（Operation Technology）。比如，通信行业的老式固定电话就是OT，它只能打电话，是通信行业专用的。而现在的智能手机就不能叫OT了，因为手机的应用领域非常广阔，它可以是电话、可以是相机，可以有很多功能。类似OT还有零售行业的POS机、制造行业的SCADA网络等。
第四次工业革命就是现在正在经历的，是以物联网、5G、云、大数据、人工智能等为核心的，是把ICT（IT+CT）的能力进行变现的革命，即把所有行业的数字化内容全部拉通，形成一个智能化的社会，从而带动整个社会的巨大进步。 |
