优秀的管理人员往往能够不断提出让他们的下属能够实现的高绩效期望，从而助推他们的职业成长，这种作用在管理学中也被称为“皮格马利翁效应”。皮格马利翁是希腊神话中的塞浦路斯国王，他擅长雕刻，因不喜欢凡间女子，决定永不结婚。他在为雕刻一座美丽的象牙少女像而夜以继日地工作的过程中，把全部的精力、热情和爱恋都赋予了这座雕像，像对待妻子那样装扮她，并且向神乞求让她成为自己的妻子。爱神阿芙洛狄忒被他打动，赐予雕像以生命，让他们结为夫妻。

后来，美国著名心理学家罗伯特·罗森塔尔等人所做的一项有趣研究证明，对学生的鼓励以及让他们感受到更高的期望确实能够产生激励作用，使他们学习更加努力，同时取得好成绩。对于期望产生的这种积极作用，罗森塔尔将其命名为皮格马利翁效应，也称罗森塔尔效应或期待效应。优秀管理人员应向下属传递高期望，但这种期望应当是下属在努力的情况下有能力实现的，只有这样，管理人员才能引导下属在“努力—成功—继续努力—继续成功”的良性循环中不断进步。

沈阳众森企业管理咨询公司看到，并非所有的管理人员都能有效地让员工感受到自己的高期望，有些管理人员对下属的期望过低或对下属表达了低期望，从而导致员工备受打击或萎靡不振；还有一些管理人员初衷是好的，对员工也确实抱有良好的期望，在工作过程中却有可能不知不觉陷入一种可悲的恶性循环。一种常见的情况是，一些管理人员对下属有较高的期望，但是没有给他们提供必要的指导和帮助，尽管下属特别想尽快在上级面前证明自己，但由于工作经验不足或其他方面的一些客观原因，很可能遭受挫折或失败。这时管理人员便产生了一种错误的心理假设，怀疑自己当初对下属的看法是不是错了。面对这种形势，下属很可能更加急于通过做出成绩让上级知道自己的实力或潜能。然而，下属越急于表现就越容易“表演失误”，糟糕的结局又进一步强化了上级已经形成的印象。这种由于管理人员对待下属的态度导致下属陷入自我实现和自我强化恶性循环的过程，被称为“制造失败综合征”。